Το γερμίνωμα είναι ένα κακόηθες νεόπλασμα του βλαστικού ιστού και εντοπίζεται στις γονάδες, το μεσοθωράκιο και το Κεντρικό νευρικό σύστημα.
Τα γερμινώματα δημιουργούνται από την αποτυχία των πρωτόγονων βλαστικών κυττάρων να μεταναστεύσουν κανονικά. Δεν παρουσιάζουν ιστολογική διαφοροποίηση, ενώ οι υπόλοιποι τύποι όγκων εκ βλαστικών κυττάρων παρουσιάζουν διαφορετικούς βαθμούς διαφοροποίησης.
Τα γερμινώματα υφίστανται κακοήθη εξαλλαγή και μπορεί να εμφανίσουν μεταστάσεις.
Οι δείκτες β-hCG και α-FP συνήθως δεν είναι ανεβασμένοι ενώ μερικά γερμινώματα παράγουν CEA.
Ιστολογικά τα γερμινώματα χαρακτηρίζονται από κύτταρα με κεντρικό πυρήνα, διαυγές κυτταρόπλασμα και σαφή όρια που προσομοιάζουν με τα αρχέγονα βλαστικά κύτταρα, ενώ συνυπάρχει και διήθηση από λεμφοκύτταρα.
Τα γερμινώματα προκαλούν φλεγμονώδη αντίδραση στο ΚΝΣ.
Το σύνδρομο Parinaud είναι ο πιο κοινός τρόπος παρουσίασής τους όταν εντοπίζονται στην επίφυση.
Η κλινική τους εικόνα όταν αναπτύσσονται στην περιοχή της υπόφυσης εικόνα περιλαμβάνει διαταραχές της όρασης, άποιο διαβήτη και δυσλειτουργία της αδενοϋπόφυσης.
Η διάγνωση βασίζεται στην βιοψία και στην κυτταρολογική εξέταση του εγκεφαλονωτιάου υγρού για το εντοπισμό πιθανόν μεταστάσεων.
