Είναι οξεία διαπυητική λοίμωξη εντός του υπαραχνοειδούς χώρου. Συχνά προσβάλλεται και το εγκεφαλικό παρέγχυμα.
Συνοδεύεται από φλεγμονώδη αντίδραση του κεντρικού νευρικού συστήματος, απότομη έναρξη πυρετού και ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα σημεία όπως αυχενική δυσκαμψία, διαταραχή επιπέδου συνείδησης , σημεία μηνιγγισμού και πετεχειώδη ή αιμορραγικό εξάνθημα.
Υπεύθυνοι μικροοργανισμοί είναι ο H. influenzae, ο S. pneumoniae, η N. meningitides
Η Neisseria meningitidis αποτελεί το 2ο συχνότητα αίτιο βακτηριακής μηνιγγίτιδας.
Η νόσος ξεκινάει με αποικισμό του ρινοφάρυγγα από N. Meningitidis.
Η έγκαιρη διάγνωση βασίζεται στην εργαστηριακή εξέταση του εγκεφαλονωτιαίου υγρού και τη σωστή αξιολόγηση των αποτελεσμάτων.
