Η επιλόχειος κατάθλιψη είναι ένα είδος κλινικής κατάθλιψης που, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, επηρεάζει το 15% των γυναικών.
Τα συμπτώματα μπορών να εμφανιστούν σε διάστημα μεταξύ 24 ωρών έως 6 μηνών μετά τη γέννηση και περιλαμβάνουν:
- κακή διάθεση και έντονη θλίψη, ανησυχία ή άγχος
- έλλειψη ικανοποίησης και ενδιαφέροντος για δραστηριότητες που κάποτε πρόσφεραν ευχαρίστηση
- προβλήματα στον ύπνο και κόπωση
- μείωση/ αύξηση βάρους
- μείωση ενεργητικότητας και δυσκολία συγκέντρωσης
- αισθήματα αναξιότητας ή ενοχής
- σκέψεις θανάτου ή αυτοκτονία
- μειωμένο ενδιαφέρον για σεξ
- αισθήματα απόρριψης
- πονοκέφαλοι, πόνοι στο στήθος, ταχυπαλμία, μούδιασμα ή ζάλη
- άρνηση ενασχόλησης με το παιδί ή επιθετικότητα προς αυτό
- ευσυγκινησία χωρίς προφανείς λόγους
- έμμονες και ανεξήγητες ιδεοληψίες που αφορούν στο βρέφος ή σε θέματα που σχετίζονται με αυτό
- διαταραχή των διαπροσωπικών σχέσεων της μητέρας
- ότι μποδιαταραχή των διαπροσωπικών σχέσεων της μητέρας
- ότι μπορεί να χάσει το μωρό λόγω κάποιας λοίμωξης, ξαφνικού θανάτου, λανθασμένου χειρισμού
- ότι μπορεί να κάνει κακό στο μωρό
Η ορμόνη που φαίνεται να σχετίζεται με την επιλόχειο κατάθλιψη είναι η γνωστή ως pCRH η οποία εκκρίνεται από τον πλακούντα σε διάφορες ποσότητες, ανάλογα με το στάδιο της εγκυμοσύνης και φτάνει τις υψηλότερες τιμές της λίγο πριν τον τοκετό.
Όσες έχουν επίπεδα της pCRH γύρω στις 25 εβδομάδες της κύησή τους έχουν περισσότερες πιθανότητες να πάθουν κατάθλιψη τρεις μήνες μετά τον τοκετό, σε σχέση με όσες έχουν την ορμόνη σε χαμηλότερα επίπεδα.
Επίσης τα επίπεδα ορμονών του θυρεοειδή αδένα που πολλές φορές μειώνονται μετά από τη γέννα και η έλλειψη της σεροτονίνης φαίνεται να συνδράμουν μαζί με άλλους περιβαλλοντικούς παράγοντες στην επιλόχειο κατάθλιψη.
