Μετρώντας την ξυλόζη του ορού ή την απέκκρισή της στα ούρα, μετά από λήψη από το στόμα, εκτιμάται η ικανότητα τους εγγύς λεπτού εντέρου να απορροφά υδατάνθρακες.
Η εξέταση αυτή μπορεί να πραγματοποιηθεί όταν υπάρχουν συμπτώματα δυσαπορρόφησης.
Δυσαπορρόφηση προκαλούν συγκεκριμένες παθήσεις όπως κοιλιοκάκη, δυσανεξία σε τροφές, νόσος του Crohn, λοιμώξεις, ανεπάρκεια βιταμινών.