Το κάλιο είναι το κύριο ενδοκυττάριο κατιόν.
Φυσιολογικά, μπορούμε να διατηρήσουμε το ισοζύγιο καλίου, εκκρίνοντας ημερησίως ένα ποσό καλίου, ίσο με το ποσό που προσλαμβάνουμε με την τροφή, εκτός από ένα μικρό ποσοστό που απομακρύνεται με τα κόπρανα και τον ιδρώτα.
Η ρύθμιση της συγκέντρωσης καλίου στον ορό επιτυγχάνεται κυρίως μέσω των νεφρών. Η αλδοστερόνη και σε μικρότερο βαθμό τα γλυκοκορτικοειδή αυξάνουν την απέκκριση καλίου από τους νεφρούς. Η επαναρρόφηση νατρίου από τους νεφρούς συνδυάζεται με αυξημένη απώλεια καλίου.
Η αλκάλωση αυξάνει την είσοδο του καλίου στα κύτταρα και συνεπώς προκαλεί υποκαλιαιμία. Η οξέωση αντίθετα αυξάνει την έξοδο καλίου από τα κύτταρα και συνεπώς προκαλεί υπερκαλιαιμία.
Τα κατιόντα του καλίου είναι σημαντικά για την ρύθμιση της λειτουργίας του νευρικού συστήματος, και της ωσμωτικής ισορροπίας μεταξύ των κυττάρων– υγρού που τα περιβάλλει.
Συσχετίζεται με σημαντικά μειωμένο κίνδυνο για εγκεφαλικό επεισόδιο ή αποπληξία, καρδιοπάθεια και γενικά καρδιαγγειακή πάθηση. Το κάλιο είναι απαραίτητο στοιχείο στη διατροφή των ατόμων με υπέρταση, διότι βοηθάει στην απομάκρυνση του νατρίου. Επιπρόσθετα, το κάλιο παίζει ρόλο και στην πρόληψη της οστεοπόρωσης.
Υποκαλιαιμία
Αίτια
-Ελλιπής πρόσληψη από του στόματος ή ενδοφλεβίως
-Εγκαύματα
-Διάρροια
-Διουρητικά
-Υπεραλδοστερονισμός
-Σύνδρομο Cushing
-Νεφρική σωληναριακή οξέωση
-Ασκίτης
-Κυστική ίνωση
-Στένωση νεφρικής αρτηρίας
-Τραύμα
-Σύνδρομο Fanconi
-Σύνδρομο Bartter
-Υπεργλυκαιμία
-Αλκάλωση
-Έμετοι
Συμπτώματα
-Ξηρότητα δέρματος
-Κρυολογήματα
-Δυσκοιλιότητα ή διάρροια
-Κατάθλιψη
-Μειωμένη λειτουργία αντανακλαστικών
-Οίδημα
-Νευρικότητα
-Πολυδιψία
-Αϋπνία
-Μυϊκή κόπωση και αδυναμία
-Ναυτία και εμετό
-Πονοκεφάλος
-Πρωτεϊνουρία και κατακράτηση νατρίου
Υπερκαλιαιμία
Αιτίες
-Υπερβολική πρόσληψη
-Οξεία και χρόνια νεφρική ανεπάρκεια
-Υποαλδοστερονισμός
-Αιμόλυση
-Λοιμώξεις
-Οξέωση
-Αφυδάτωση
-Νόσος του Addison
-Ψευδουποαλδοστερονισμός
Διάγνωση
Η διάγνωση της συγκέντρωσης του Καλίου στο αίμα γίνεται με εξέταση αίματος.